通过观察塑料的外观，可初步鉴别出塑料制品所属大类:热塑性塑料，热固性塑料或弹性体。

一般热塑性塑料有结晶和无定形两类。

结晶性塑料外观呈半透明，乳浊状或不透明，只有在薄膜状态呈透明状，硬度从柔软到角质。

无定形一般为无色，在不加添加剂时为全透明，硬度从硬于角质橡胶状(此时常加有增塑剂等添加剂)。

热固性塑料通常含有填料且不透明，如不含填料时为透明。

弹性体具橡胶状手感，有一定的拉伸率。

二、简单鉴别

首先是看，因为深颜色的色料一般毒性很大，所以一般来说颜色越深的塑料毒性越大。给塑料染色还有一个很重要的原因就是原料是废塑料，为了掩盖原来的颜色。

第二是闻，只要塑料有异味，不管怎么样绝对不能装食品，异味一般都是在制品中添加助剂，色料等其他附料或残余单体的味道。

第三是摸，装食物的塑料一般摸起来光滑且有光泽，如果手感不光滑，尤其是发粘的一定不能装食物，因为这里面助剂太多了，多得你都无法想象，可能会占五成以上。

三、鉴定方法

1、密度法:通过考查各种塑料的密度，用液体做介质看其沉浮现象，可粗略辨别塑料所属大类，假设塑料放在水中可浮于水面，那么可判定原料不是聚氯乙烯。

2、燃烧法:通过燃烧塑料观其火焰颜色以及燃烧时发出的气味和烟雾，通常聚烯烃类原料燃烧火焰多为蓝色或淡蓝色，气味比较温和及淡、烟雾呈白色，而多数带苯或氯的原料燃烧后易冒黑烟，且气味浓烈，工程塑料就是了。另外，如聚乙烯、聚丙烯有滴燃现象，而聚氯乙烯等则无滴燃，但有自熄现象。

3、光学法:通过观察原料透明性进行鉴别，一般常用透明原料为:聚苯乙烯、聚碳酸酯、聚甲基丙烯酸酯、苯乙烯─丙烯腈共聚物;半透明原料为:聚乙烯、无规共聚聚丙烯、均聚聚丙烯、软质聚氯乙烯、透明丙烯腈─丁二烯─苯乙烯共聚合物等，其它的原料基本不透明。

4、色辨法:一般来讲，不加助剂的原料，如果本身含有双键，则颜色会显略黄，如丙烯腈─丁二烯─苯乙烯共聚合物，因有丁二烯共聚，聚合后聚合物中仍含有双键，因此会显略黄。

四、常见塑料鉴别

1、聚四氟乙烯(PTFE)

外观:半透明至不透明，易弯曲，有弹性。

燃烧性:不燃。在炽热状况下有刺激性气味(HF)。

2、聚酰胺(PA)

外观:半透明至不透明。

燃烧性:难燃，离开火焰后立即熄灭。当在火焰中燃烧时有蓝烟，上端呈桔红色;有融熔、滴落、起泡现象;可以闻到羊毛烧焦气味。

3、聚碳酸酯(PC)

外观:透明至不透明，质硬。

燃烧性:难燃。在火焰中燃烧黑烟多、明亮，有炭化、起泡现象；可闻到酚的气味。

4、酚醛树脂(PF)

外观:(通常含有填充料)呈深色调。

燃烧性:难燃。在火焰中燃烧可见明亮的黄色火焰，黑烟多，有开裂和颜色加深现象。

5、聚氯乙烯(PVC)

外观:(同聚碳酸酯)

燃烧性:难燃。在火焰中燃烧呈黄色，火苗边缘呈绿色，白烟；有软化现象。可闻到糊焦味。

6、氨基树脂(UF脲/甲醛；MF三聚氰胺/甲醛)

外观:(含填料)质硬。

燃烧性:难燃。在火焰中燃烧呈鲜黄色；有炭化、膨胀、开裂现象。可闻到氨、甲醛、鱼腥味。

7、聚乙烯(PE)

外观:半透明至不透明，质硬；透明薄膜。

燃烧性:在火焰中可燃，离开火焰后缓缓熄灭或继续燃烧。燃烧时火焰上端呈黄色，下端呈蓝色；有融熔、滴落现象。可闻到石蜡味。

8、聚丙烯(PP)

(外观和燃烧性同聚乙烯)